Sergio Pérez comenzará el Gran Premio de Arabia Saudita en la pole position, pero fue la sorprendente salida de Lewis Hamilton en el primer cuarto y el el accidente de mick Schumacher que dominó los titulares.
Cuando cayó la noche y las luces iluminaron el circuito Jeddah Corniche, una de las grandes preguntas antes de la clasificación era si Mercedes llegaría a la Q3. Hamilton ni siquiera logró superar el primer cuarto, y el El accidente de Mick.
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El difícil comienzo de temporada del siete veces campeón del mundo continuó mientras luchaba por mantener el ritmo, clasificándose P16 en lo que fue su primera salida en el primer cuarto desde Brasil en 2017.
En el otro extremo del campo, Ferrari se enfrentó a Red Bull por la pole position, con Pérez ganando, preparando a Charles Leclerc para su primera pole position.
La clasificación se prolongó durante mucho tiempo, mucho más allá de la hora, ya que hubo dos accidentes importantes, el primero de Nicholas Latifi en el primer cuarto antes de que Schumacher sufriera un fuerte impacto en el segundo cuarto. Golpeó la barrera de concreto en la curva 11 a más de 150 mph antes de salirse de la pista en la curva 12.
Fue trasladado en ambulancia al centro médico de la pista. Unos 30 minutos después, Haas informó que no tenía heridas visibles, pero que aún lo llevaban en avión a un hospital local para controles preventivos.
George Russell y Lewis Hamilton salieron temprano en el primer cuarto con un juego de neumáticos medianos, y la estrategia de neumáticos de Mercedes destacó sus preocupaciones sobre cómo llegar al tercer cuarto.
Russell era quinto y Hamilton undécimo y el más lento de todos (el siete veces campeón del mundo estaba desconcertado por estar “siete décimas en el sector uno” de su compañero de equipo) cuando Nicholas Latifi se estrelló, provocando las banderas rojas.
Después de un largo retraso de 57 minutos para limpiar el aceite derramado de la superficie de la pista, la Q2 se reanudó con cinco minutos en el reloj y los 15 pilotos que aún estaban en carrera se aventuraron a salir.
Sainz fue el más rápido de todos con un 1:28.6 mientras se marchaban los McLaren de Lando Norris y Ricciardo, Guanyu Zhou, Schumacher y Stroll.
Afortunadamente, el tercer cuarto fue menos dramático que las sesiones anteriores, a pesar de la lucha por la pole position. Mientras Leclerc y Sainz le preparaban, Verstappen dio dos vueltas de preparación antes de realizar su vuelta rápida. Con 1:28.402 para Sainz, Leclerc 0.044s más lento, Pérez tercero y Verstappen sexto, retrocediendo el actual Campeón del Mundo en el sector final.
Para una segunda vuelta rápida, Leclerc estaba sobre Sainz, cruzando la línea en 1:28.225, Sainz 0.177s menos. Pero Red Bull aún debería cruzar la línea...
Pérez lo hizo en 1:28.200, consiguiendo su primera pole position por 0.025 por delante de Leclerc, con Sainz tercero por delante de Verstappen.
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