A Toyota ainda reluta em apostar tudo em veículos elétricos a bateria e está tentando tirar o máximo proveito do sistema de transmissão de célula de combustível que foi pioneiro com o Mirai. Desta vez, a montadora japonesa anunciou um consórcio para obter financiamento do governo do Reino Unido para desenvolver uma picape com célula de combustível. E os testes em uma Hilux movida a hidrogênio começam em 2023.
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Quando se trata de eletrificação, a Toyota continua a ir contra as tendências do setor. O fabricante quer desenvolver ainda mais a tecnologia de célula de combustível de hidrogênio e transplantá-la para uma picape Hilux. Mas, em vez de apostar seu próprio dinheiro, a Toyota estabeleceu um consórcio com outras quatro empresas britânicas para receber financiamento do governo do Reino Unido.
De acordo com o comunicado de imprensa da Toyota, uma consultora vai “apoiar a integração técnica dos componentes da célula de combustível no chassis da Hilux”. A ETL contribuirá com suas soluções de gerenciamento térmico para o projeto, enquanto a D2H trará sua experiência termodinâmica. Por fim, a Thatcham Research ajudará com as classificações de seguro e segurança contra colisões.
Claro, a Toyota não poderia ter feito isso sem eles, pois a montadora tem experiência suficiente com a engenharia de um veículo com célula de combustível. Mas, apesar disso, é quase certeza de que não poderia ter obtido financiamento do governo do Reino Unido sem envolver essas empresas britânicas no projeto.
A Toyota solicitou financiamento por meio do Advanced Propulsion Center (APC) para o desenvolvimento de veículos com emissão zero há um ano. Os fundos cobrirão o desenvolvimento de um protótipo Hilux movido a célula de combustível usando componentes de célula de combustível Toyota de segunda geração, como os do último Toyota Mirai.
O projeto é liderado pela Toyota Motor Manufacturing UK (TMUK) com suporte técnico da Toyota Motor Europe (TME) para “permitir que as equipes sediadas no Reino Unido desenvolvam sua própria experiência e autossuficiência para desenvolver capacidades de transmissão de hidrogênio da próxima geração”.
A Hilux movida a hidrogênio deve começar seus testes em 2023. Eventualmente, se for bem-sucedido, o projeto passará para a produção em pequenas séries.
