En primer lugar, el hidrógeno tiene varios problemas. Uno de ellos es la dificultad de transportarlo, donde puede filtrarse y provocar emisiones. Ahora, los científicos australianos proponen una forma más segura y sencilla de almacenar y transportar hidrógeno: en forma de polvo.
Los químicos del Frontier Materials Institute de la Universidad dicen que han descubierto una manera de atrapar y retener gases en polvo de forma mecanocéntrica. Esto significa utilizar reacciones químicas desencadenadas por fuerzas mecánicas en lugar de diferencias de calor, luz o potencial eléctrico.
Hidrógeno en polvo
El equipo de investigadores demostró el mes pasado que triturar ciertas cantidades de polvo a ciertos niveles de presión puede desencadenar una reacción mecanoquímica que absorbe el gas del polvo y lo almacena en el polvo. Y el proceso se puede repetir.
El polvo de nitruro de boro utilizado en los primeros experimentos sólo pierde alrededor de 2% de su capacidad de absorción en cada ciclo de almacenamiento y liberación. Han utilizado este material porque es muy estable, igual que el grafeno. Ahora están buscando un tratamiento que restaure y limpie los polvos para restaurar completamente sus niveles de absorción.
Ventajas del hidrógeno en polvo
Con el hidrógeno almacenado en forma de polvo, se pueden mover y almacenar grandes cantidades de forma fácil y segura para su exportación o distribución. Además, el equipo necesario para liberar el gas para su uso en el otro extremo será bastante sencillo.
¿Se podría usar en autos y camionetas? Sí, pero primero sería necesario diseñar tanques o contenedores adecuados y liberarlo a un ritmo y velocidad adecuados… haría falta más trabajo.
El valor de que el polvo puede almacenar 6,5% de su peso en hidrógeno puede no parecer mucho. Pero eso es, en el mejor de los casos, el doble de lo que se puede almacenar hoy.
El hidrógeno en polvo lo hizo aún más fácil
El estudio australiano es interesante, pero la empresa de Hong Kong EAT (EPRO Advance Technology) ha encontrado otra forma de transportar hidrógeno en forma de polvo, en este caso en forma de silicio.
Mientras que los investigadores de la Universidad de Deakin toman hidrógeno gaseoso y lo atrapan en forma de polvo, liberándolo al calentarlo, el Si+ a base de silicio de EAT no requiere hidrógeno para empezar y recuperarlo es aún más fácil.
El polvo de Si+ se puede fabricar a partir de una fuente de energía (preferiblemente renovable) y silicio de grado metalúrgico, que a su vez se puede fabricar a partir de arena, paneles solares reciclados o componentes electrónicos triturados. El proceso da como resultado un polvo de silicio poroso que es completamente seguro y fácil de transportar.
Esto facilitaría mucho el transporte de hidrógeno puro. En comparación con el Suiso Frontier, un carguero de 116 metros que puede transportar 88,5 toneladas de hidrógeno (criogénico refrigerado), el polvo necesario para transportar la misma cantidad requeriría 33 contenedores, ya que requeriría menos espacio. Y los grandes buques portacontenedores pueden transportar hasta 10.000 contenedores.
Pero ojo, esto pesa más. La compañía dice que eso es aproximadamente 7,4 veces más que el hidrógeno que puede generar. Recuerde, esa es una fracción de masa de 13,51 TP3T del polvo, casi el doble de lo que promete el polvo de Deakin. Y esto ahorraría el peso de los tanques para comprimir el gas, que son pesados y complejos.
guía automática, tu mayor fuente de noticias sobre coches eléctricos en Internet.
