Los combustibles electrónicos, que se producen a partir de recursos renovables como la energía solar o la eólica, han sido objeto de un mayor escrutinio recientemente porque Alemania puede vetar la nueva legislación de la UE sobre “totalmente eléctrica para 2035” a favor de mantener a los vehículos de combustible electrónico en funcionamiento exentos de la nueva legislación. medidas. El plan actual es hacer que toda Europa (y, en consecuencia, el mundo) pase a los vehículos eléctricos lo más rápido posible.
Ver más: ¿Cuáles son los SUV más baratos en 2023? Mira los 5 mejores
Esto nos hizo querer saber más sobre estos combustibles electrónicos y la discusión sobre su uso, para comprender mejor los argumentos a favor y en contra.
¿Qué significa combustible electrónico?
El combustible electrónico es una versión sintética del combustible fósil. Brillantes químicos han roto las cadenas de elementos que forman el carbón y el gas, principalmente hidrógeno y carbono. Usar materia orgánica con alto contenido de carbono y quemarla para producir energía no es sostenible porque eventualmente, aunque no durante nuestras vidas, la materia orgánica se agotará.
En cambio, los combustibles electrónicos se generan utilizando fuentes de energía descarbonizadas como la energía eólica, solar o de las olas. Pueden venir en forma gaseosa o líquida y, según sus defensores, se consideran mejores para el medio ambiente, ya que el carbono liberado durante la aplicación se capturó durante la producción.
¿Qué es el gas de síntesis?
El gas de síntesis está en el corazón de los “combustibles renovables”. Es una mezcla de hidrógeno y monóxido de carbono. En un proceso llamado “gasificación”, puede provenir de biomasa, combustibles electrónicos o combustibles solares. El gas de síntesis se convierte en líquido, que luego puede reemplazar el combustible fósil que utilizamos ahora.
¿Por qué no utilizamos todos combustibles sintéticos si son tan buenos?
Gran pregunta. Si bien ser neutral en carbono está muy bien, la cantidad de energía necesaria para producir gas de síntesis no es insignificante. Los tres procesos industriales pueden denominarse “biomasa a líquido”, “energía a líquido” o “sol a líquido”.
Los principales problemas de los tres son la escala y la eficiencia. Como planeta, utilizamos toneladas de combustible. La biomasa requiere que cultivemos plantas que luego se convierten en biocombustible. Los críticos argumentan que cultivar alimentos para combustible industrial cuando muchos países enfrentan pobreza y hambre no es ético. Es cierto que la tierra fértil podría aprovecharse mejor, pero separar el hidrógeno del agua para convertir “energía en líquido” también es una gran sed de energía. Ambas opciones son vistas como procesos indirectos, es decir, se debe colocar algo para eliminar la energía.
"De sol a líquido" puede parecer el mejor camino, del que todos los países podrían beneficiarse. Excepto tal vez los países atrapados en el Círculo Polar Ártico durante seis meses al año. Sin embargo, según el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), la conversión de energía solar en combustible tiene una eficiencia máxima del siete por ciento. El objetivo realista actual es alcanzar la eficiencia 20%, que actualmente se considera optimista.
¿De qué está hecho el combustible electrónico?
Hidrocarburos (hidrógeno y carbono). El proceso puede depender de la ruta, como se describió anteriormente, pero una forma es descomponer primero el agua en hidrógeno y oxígeno, utilizando (con suerte) electricidad renovable y el proceso de electrólisis, y luego extraer el hidrógeno.
En la segunda etapa, una mezcla de hidrógeno y monóxido de carbono (que genera el importante gas de síntesis) se somete, por ejemplo, al proceso de Fischer mediante una serie de reacciones químicas. De todos modos, esa es la versión básica de Química.
¿Podríamos evitar el uso de un vehículo eléctrico utilizando un coche eléctrico de combustible?
Eso es lo que considera Alemania, al menos para algunos superdeportivos. Porsche tiene participación en un negocio de combustible electrónico. Sin embargo, otros organismos de la industria dicen que será demasiado costoso operar automóviles de combustible electrónico y que tendrían una aplicación más exitosa en la aviación. Los fabricantes de automóviles han estado hablando sobre el uso de hidrógeno durante casi cuatro décadas, y todavía no ha sucedido, por lo que si nos basamos en eso, estos organismos podrían tener razón. El tiempo lo dirá. Mientras tanto, el gigante de los vehículos eléctricos continúa.
