Apodado “Porsche Polar”, el deportivo de 65 años intentará batir un récord de velocidad en tierra en condiciones extremas. Un piloto de rally aficionado correría alrededor del mundo en un Porsche 356A vintage de 1956 de 65 años. Renée Brinkerhoff, es la mujer detrás del Proyecto 356 World Rally Tour, una expedición y un esfuerzo humanitario.
Brinkerhoff, fundadora de Valkyrie Racing y Valkyrie Gives, participó en su primera carrera en 2013 a la edad de 57 años: La Carrera Panamericana. Esta experiencia de correr la inspiró a perseguir el objetivo mayor de ayudar a los niños desfavorecidos y en riesgo.
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Ante un aplazamiento inesperado del viaje al Ártico, el ingeniero senior de diseño de chasis del Grupo Lotus, Kieron Bradley, tuvo más de 18 meses para transformar el Porsche 356 en una moto de nieve. Apodado el "Porsche polar", el Porsche radicalmente convertido sufrió varias modificaciones para soportar temperaturas bajo cero y terrenos traicioneros. Bradley reemplazó los neumáticos traseros con orugas para nieve, instaló un par de esquís en el frente y agregó una barra ranurada con un panel solar de doble cara, generando un mínimo de 150 vatios.
El Porsche Polar, un vehículo con emisiones de carbono positivas y de impacto cero, utiliza un sistema de suspensión y soporte especializado; Tiene una suspensión de un solo brazo con amortiguadores roscados para los rieles traseros. Otros equipos que ayudaron en el desafío helado de 356 millas incluyeron: jaula de seguridad, sistema de seguimiento GPS, punto de cabrestante del motor trasero, gato de bolsa de aire de cuatro toneladas, compresor de aire de baja temperatura de 12 voltios, indicador de temperatura y sistema de rodamientos de oruga con Dupont Krytox.
En parte máquina de nieve, en parte Porsche clásico, este 356 modificado es verdaderamente una maravilla de la ingeniería. En comparación con los vehículos de apoyo Antártico 4x4 equipados con neumáticos de 42 pulgadas, su combinación de esquí y oruga aumenta la flotación hasta en un 300 por ciento. La velocidad recomendada para una durabilidad competente es de aproximadamente 40 km/h.
Los esquís y las orugas aumentaron la masa total del vehículo; un problema, ya que un peso reducido es fundamental para conducir sobre nieve. En consecuencia, esto requirió reducir la masa por pulgada cuadrada a menos del cuatro por ciento del desplazamiento de la rueda estándar.
El 5 de diciembre, Renée Brinkerhoff y su navegante, el explorador británico Jason de Carteret, partieron hacia el glaciar Union por la pista de hielo azul. Recorrerán 286 kilómetros hacia el Polo Sur y regresarán al Glaciar Unión, completando el viaje de 573 kilómetros sin ningún tipo de apoyo.
En la pista de hielo azul, Brinkerhoff también intenta batir un récord de velocidad en tierra. Si el tiempo lo permite, esta misión helada concluirá el Proyecto 356 World Rally Tour antes de fin de año. Para entonces, Brinkerhoff habría recorrido aproximadamente 20.000 millas en siete continentes en su probado Porsche 356A de 1956.
